1981 ! Dallas fait alors recette à la télévision, Le candidat Coluche fait un tabac mais c’est Mitterrand qui est élu Président de la République, alors que la Grèce fait son entrée comme 10ème membre de la CEE (Communauté économique Européenne : ancêtre de l’UE.)
Cette même année 1981, une demande de jumelage est déposée par quelques Harcourtois qui souhaiteraient qu’une possibilité soit offerte à leurs enfants, et à eux mêmes, de rencontrer ces Britanniques qui ont libéré Thury, d’organiser des échanges scolaires, de découvrir un autre mode de vie, une langue, un peuple, l’Europe !
Monsieur le Maire, Jacques Gautier, et son conseil municipal sont d’accord, et même enthousiastes. La demande est alors adressée au Comité départemental des jumelages qui, quelques mois plus tard, nous propose de rencontrer les responsables d’une petite ville au sud de l’Angleterre : Seaton (Devon).
La délégation qui accompagne Monsieur le Maire revient enchantée et suggère donc que nous nous mariions avec Seaton.
Je ne faisais pas partie de cette délégation, mais lorsque Monsieur le Maire invite la population à une réunion pour constituer un « Comité de Jumelage », le professeur d’anglais que j’étais n’hésite pas, avec pour seul objectif d’encourager ce projet enthousiasmant… Je fus élu Président et le suis resté 27 ans….
La Charte a été signée le 30 Mai 1982 par Mr Garret Maire de Seaton et Mr Ishgrove 1er Président Britannique du Comité de Seaton. Côté Français, Mr Jacques Gautier Maire et moi même Président du Comité de jumelage.
Dès le départ, avec les 12 élus du « Comité », nous avons travaillé pour créer des échanges scolaires. Nous avons incité la population à se rendre à moindre coût dans le Devon, ou à recevoir un hôte Britannique. Nous avons aussi fait ce que nous pouvions pour que ce Jumelage permette de découvrir l’Europe et ses institutions. (Un week-end prolongé, logé nourri, promené, véhiculé pour moins de 600fr. (100€)… De nombreuses associations harcourtoises ont suivi : La Lurette, le conseil municipal, la chorale, le foot, le basket, le tennis, les anciens…)
Cinq ans plus tard, Monsieur le Maire qui est alors et aussi « Président départemental des comités de Jumelages » nous propose un nouveau jumelage, avec l’Allemagne. Cette fois je faisais partie de la délégation (7 personnes : Mme & Mr Gautier, Mme, Mr et Aurélia Chandelier, Mme et Mr Le Coz.). La Charte sera signée le 28 Mai 1988 par Tony Burczyk Maire et Conrad Weiss Président, ainsi que Jacques Gautier, Maire, et Guy Le Coz Président. Le bureau passe de 12 à 18 membres, et le Comité change de nom pour s’appeler : « Comité des jumelages Thury-Harcourt – Seaton – Heimbuchenthal ».
En 2016 l’Angleterre quitte « l’Europe », mais, cette année 2024, le comité a quand même reçu une délégation de 26 personnes pour fêter les 42 ans de notre amitié.
Et nous étions aussi en Allemagne, à Heimbuchenthal du 8 au 12 mai 2024.
Le comité des jumelages est une association de bénévoles, amoureux de l’Europe et dont les objectifs sont de vous faire découvrir et aimer nos voisins les plus proches, d’encourager les jeunes à mieux se connaître, à vivre en paix, à partager l’amitié et toujours la vie de famille avec leur hôte, la solidarité. Les activités mises en place par notre Comité nous permettent de vous proposer tout cela à des prix abordables.
Aujourd’hui, rien de plus facile que de voyager à travers le Monde, mais pour découvrir un pays à travers le regard de ses habitants, en étant leur hôte, en partageant leurs repas, leur façon de vivre, en échangeant des idées, en riant et en levant nos verres… pensez au Jumelage !
Et Vive l’Europe !
Guy Le Coz (Président du comité des Jumelages Thury Harcourt / Heimbuchenthal / Seaton de 1981 à 2008 )
